Londres (Reuters).- Los precios del cobre operaban estables hoy mientras que los del zinc tocaron su máximo en casi un año debido a que expectativas de mercados ajustados y una posible escasez impulsó las compras, pero un exceso de inventarios hace que el metal esté fácilmente disponible para los consumidores.

A las 1200 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres operaba con pocos cambios, a 4,834 dólares por tonelada, que se compara con 4,838 dólares por tonelada al cierre del miércoles y después de tocar más temprano los 4,865 dólares por tonelada, su nivel más alto desde el 5 de mayo.

En tanto, el zinc subía un 0.6%, a 2,102 dólares por tonelada. Los precios del metal usado para galvanizar el acero tocaron más temprano los 2,116 dólares por tonelada, su nivel más alto desde el 15 de julio.

En lo que va del trimestre, el zinc ha ganado más de un 15%, su mejor desempeño desde el tercer trimestre de 2010, y acumula una apreciación de 30% en lo que va del año.

Analistas afirman que existe una escasez de concentrado de zinc debido a cierres de minas, lo que se refleja en los cargos por tratamiento, ahora en 110 dólares por tonelada, según la consultoría CRU, desde 140 dólares por tonelada a comienzos de año.

A fines del año pasado los cargos por tratamiento, que son tarifas pagadas por mineras a las fundiciones para convertir los concentrados en metales, oscilaban en torno a los 180 a 200 dólares por tonelada.

Entre otros metales, el aluminio subía un 0.4%, a 1,642 dólares por tonelada; el plomo avanzaba un 0.8%, a 1,785 dólares por tonelada; el estaño perdía un 0.2%, a 17,065 dólares por tonelada; y el níquel sumaba un 0.2%, a 9,485 dólares por tonelada.