Bloomberg.- La región crecerá de 3% a 3.5% en los próximos años, en comparación con un promedio de 4.9% en los cinco años anteriores a la crisis financiera de 2008, dijo el Banco Interamericano de Desarollo en un informe que distribuyó en su reunión anual en Costa do Sauípe, Brasil.

La región se ha vuelto más vulnerable a los problemas externos debido a que los gobiernos aumentaron el gasto y las empresas tienen más deuda en moneda extranjera, afrmó el banco.

“América Latina crecerá por debajo del desempeño de la economía global”, dijo a la prensa José Juan Ruiz, economista jefe del BID, al presentar el informe. “Eso no basta para cubrir las expectativas y los desafíos sociales”.

En Brasil, el segundo mayor mercado emergente, más de un millón de personas se volcó a las calles el año pasado para protestar y exigir mejor educación pública y salud, así como tarifas de autobuses más baratas.

En Venezuela, manifestantes se han enfrentado con la policía en los dos últimos meses en momentos en que la inflación más rápida del mundo se ve impulsada por desabastecimiento de prácticamente todo, desde leche hasta papel higiénico. Dos personas murieron este fin de semana en el país sudamericano en incidentes relacionados con las protestas, dijo el gobierno.

Si la reducción del estímulo se instrumenta sin sorpresas en los EE.UU., el crecimiento económico en América Latina será de 3% en 2014, según la estimación del BID, cerca del ritmo más rápido al que puede crecer la región sin generar inflación, dijo el banco.

Menos margen
El pronóstico de crecimiento podría reducirse de haber una retirada acelerada del estímulo monetario en los EE.UU. y una prolongada desaceleración en China, según el informe. Los intentos de impulsar el crecimiento a través de un mayor gasto han derivado en un mayor deterioro de las finanzas públicas en 2013, dijo el banco.

“Ahora hay menos margen para responder ante un episodio negativo”, dijo el economista del BID Andrew Powell, que coordinó el estudio, en entrevista telefónica desde Washington.

Luego de expandirse al doble de la velocidad de la década de 1980 durante los últimos 10 años, las economías de América Latina se expandieron el año pasado 2.4%, según datos que recopiló Bloomberg. Fue el ritmo más lento desde 2009, en tanto a las autoridades les costó hallar nuevos motores de crecimiento en un contexto de declinación de los precios de las materias primas y menguante demanda global.

Para compensar el menor crecimiento los gobiernos han incrementado el gasto, dijo el BID. Los países de la región tuvieron un promedio de deterioro del equilibrio presupuestario de tres puntos porcentuales del PBI respecto del período anterior a la crisis de 2008. Eso contribuyó a elevar los ratios de deuda a 42% del PBI, mientras que era de 36% del PIB en 2008.