(Agencias).- Un déficit comercial menor de lo esperado y el aumento del gasto en defensa impulsaron el crecimiento económico de Estados Unidos en el tercer trimestre, que llegó a 3.5%.

El reporte del Departamento de Comercio, publicado hoy, también indicó cierta pérdida de impulso en la actividad económica del país norteamericano.

Los economistas esperaban una tasa de 3.0%. La mayor expansión en el tercer trimestre se debe a un aumento de las exportaciones y del gasto del Gobierno federal en defensa, según el informe.

Entre abril y octubre, la economía estadounidense registró su mayor semestre de expansión desde 2003. Sin embargo, el avance del PBI entre julio y septiembre fue menor al del segundo trimestre, cuando la economía estadounidense creció a un ritmo anual del 4.6%.

El buen dato del segundo trimestre compensó la contracción del 2.1% en el PBI registrada entre enero y marzo, a causa de un invierno que fue particularmente frío y con varias tormentas de nieve que paralizaron las actividades en buena parte del país.

De acuerdo con el informe del Departamento de Comercio, el gasto de los consumidores, que representa más de dos tercios del PBI, se desaceleró hasta el 1.8%, desde el 2.5% registrado en el periodo anterior.

Las exportaciones experimentaron entre julio y septiembre un incremento del 7.8%, mientras que las importaciones cayeron un 1.7%.

El gasto del Gobierno federal también tuvo un incremento significativo, del 10%, impulsado por una subida del 16% en el sector de defensa, la mayor desde 2009.

La segunda estimación del Gobierno sobre la evolución del PBI en el tercer trimestre se dará a conocer el 25 de noviembre.

El principal asesor económico de la Casa Blanca, Jason Furman, destacó que el crecimiento en el tercer trimestre fue “fuerte”, en consonancia con otros indicadores que están reflejando la mejora en el mercado laboral y el aumento de la confianza de los consumidores.

“Desde la crisis financiera, la economía estadounidense se ha recuperado con más fuerza que la de la mayoría de los otros países”, sostuvo Furman, quien agregó que todavía se debe “hacer más” para impulsar el crecimiento “mediante la inversión en infraestructura, manufactura e innovación”.

Los analistas también coinciden en que la tendencia es positiva, dado que la economía ha crecido por encima del 3% en cuatro de los últimos cinco trimestres.

En lo que va de 2014, la economía estadounidense ha generado un promedio de 227,000 empleos al mes, frente a los 194,000 del año pasado.

Además, el índice de desempleo cayó en septiembre hasta el 5.9% y se situó, por primera vez desde 2008, por debajo del 6%.