Las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) procedentes de la agricultura (cultivos y ganadería) se han duplicado en los últimos cincuenta años y seguirán aumentando si no se lleva a cabo un esfuerzo mayor para reducirlas, señaló hoy la Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO).

América Latina y el Caribe es la segunda región que genera más emisiones agrícolas a nivel global, respondiendo por el 17% del total, sólo superada por Asia (44%). Lo sigue África (15%), Europa (12%) y América del Norte (8%).

Según la base de datos FAOSTAT, las emisiones agrícolas (cultivos y ganadería) en la región crecieron, desde 1961 hasta 2010, de 388 a más de 900 millones de toneladas equivalentes de dióxido de carbono (CO2 eq). Las emisiones relacionadas con la ganadería contribuyeron el 88% de este total.

“Las emisiones de la agricultura a nivel global continúan aumentando, aunque no tan rápido como las de otras actividades humanas. Es fundamental que los gobiernos fomenten la absorción y retención de los gases de efecto invernadero, para avanzar hacia modelos de producción sostenibles que nos permitan lograr la plena seguridad alimentaria”, explicó el representante regional de la FAO, Raúl Benítez.

Fuentes carbono en la región
Las emisiones regionales totales, considerando agricultura, silvicultura, y otros usos de la tierra, superaron las 2800 millones de toneladas de CO2 eq en promedio en el periodo 2001-2010.

Los cultivos y la ganadería generan 860 millones de toneladas de CO2 eq, la quema de biomasa generó 31 millones de toneladas y las turberas degradadas (un tipo de humedal ácido en el cual se ha acumulado materia orgánica en forma de turba), generaron 17 millones de toneladas de CO2 eq.

En el mismo periodo, los bosques actuaron como sumidero de GEI más importante, absorbiendo 440 millones de toneladas de CO2 eq en promedio en el mismo periodo 2001-2010. Con lo anterior, las emisiones netas forestales alcanzaron un promedio cercano a las 1500 millones de toneladas entre 2000 y 2010, mostrando una fuerte disminución en los últimos años.

Países realizarán inventarios de emisiones
Expertos de 15 países de América Latina y el Caribe se reunieron en San José de Costa Rica en un taller de capacitación para que los gobiernos puedan crear inventarios de emisiones y planes de mitigación.

Estos inventarios son fundamentales para planificar acciones nacionales de mitigación y participar en los mecanismos REDD+ (Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación).

Los informes e inventarios identificarán prácticas de mitigación y adaptación ante el cambio climático en el marco del desarrollo rural de cada país, y las herramientas y datos existentes para mejorar los procesos nacionales y facilitar un intercambio de experiencias entre los países mesoamericanos y el resto de la región.

El taller fue organizado por el proyecto FAO sobre Monitoreo y Evaluación de Gases de Efecto Invernadero en la Agricultura, el Programa ONU-REDD y por la Comisión Nacional Forestal de México a través del Proyecto Fortalecimiento REDD+ y Cooperación Sur – Sur.

El proyecto FAO busca fortalecer las capacidades de los países en materia de metodologías técnicas, políticas públicas y procesos institucionales para mejorar estadísticas rurales y producir estimaciones completas y precisas sobre las emisiones nacionales de GEI procedentes de la agricultura, silvicultura, uso de la tierra y cambio de uso de la tierra.