(Bloomberg).- Petróleos Mexicanos contrató a un despacho de abogados independiente para que revise los contratos de la compañía con la constructora brasileña Odebrecht SA y la filial de petroquímicos Braskem SA al tiempo que el Departamento de Justicia de Estados Unidos investiga a esas compañías, dijo el director jurídico de Pemex, como se conoce al gigante petrolero estatal de México.
Pemex contrató al despacho para realizar una investigación interna y esclarecer los hechos en torno a los contratos firmados desde el inicio de su relación con Odebrecht y Braskem, dijo el director jurídico Jorge Kim en una entrevista telefónica.
En diciembre, Odebrecht y Braskem se declararon culpables de conspirar para pagar sobornos en violación de la Ley sobre Prácticas Corruptas en el Extranjero de Estados Unidos.
En un comunicado en ese momento, el Departamento de Justicia dijo que Odebrecht pagó cerca de US$ 10.5 millones a funcionarios gubernamentales de México entre el 2010 y 2014 para obtener contratos, y que pagos por hasta US$ 6 millones fueron realizados a un alto funcionario de una empresa estatal de México.
Si bien “hoy por hoy no existe todavía una confirmación oficial de que Pemex sea la empresa mencionada en ese reporte”, se contrató a una firma legal para identificar posibles irregularidades en los contratos de Odebrecht y Braskem, dijo Kim, quien se negó a nombrar al despacho contratado.
Kim dijo que “una de las mejores prácticas que se siguen a nivel internacional, y esto lo hace cualquier empresa no sólo Pemex, es que se contrate a un tercero para hacer una investigación objetiva del tema”.
Y agregó: “Esta información ¿qué nos va a dar? Una de dos: nos va a confirmar que Pemex no fue, o en caso de que se encontraran irregularidades, tener elementos suficientes para poderlas aportar a estas investigaciones y poder seguir colaborando en esto”.
Mayor multa
El caso contra Odebrecht y su filial derivaron en la mayor multa relacionada con corrupción impuesta a una empresa por el Departamento de Justicia de EE.UU. La compañía acordó pagar más de US$ 3,500 millones para resolver el caso luego de enfrentar cargos de que sobornó a ejecutivos y funcionarios para más de 100 proyectos en 12 países.
El 5 de abril, Pemex reveló públicamente cuatro contratos con Odebrecht y Braskem entre el 2010 y 2015, y reiteró su compromiso de cooperar en la investigación de la Procuraduría General de la República de México, conocida como PGR. La PGR ha pedido que varios funcionarios y ex funcionarios de Pemex comparezcan como testigos, sin revelar nombres.
Cuando se descubrió que Odebrecht y Braskem violaron la ley estadounidense sobre Prácticas Corruptas en el Extranjero en diciembre, tanto la SEC como el Departamento de Justicia dijeron que las investigaciones continuarían, abriendo la posibilidad de que más compañías puedan enfrentar multas.
Si se descubre que Pemex es la entidad mexicana implicada en el informe del Departamento de Justicia de EE.UU., los contratos de la empresa caerían bajo la jurisdicción de EE.UU. si alguno de los pagos ilícitos fueron coordinados a través del sistema bancario nacional o requirieron comunicación hacia o desde Estados Unidos.
’Análisis exhaustivo’
Pemex dijo en diciembre que está en proceso de realizar un “análisis exhaustivo” de los contratos tanto con Odebrecht como con Braskem.
“Nosotros estamos tomando medidas de manera preventiva para que sea de manera más eficiente la información y el esclarecimiento”, dijo Kim. Agregó que en caso de que Pemex fuera la empresa implicada en el informe del Departamento de Justicia de EE.UU., fortalecerá sus procesos para evitar futuros casos.
