La Contraloría General de la República advierte – en su último informe de mayo – que el costo de la Modernización de la Refinería de Talara se triplicó al pasar de US$ 1,335 millones a US$ 4,155 millones, cifra que en opinión de la entidad fiscalizadora “podría seguir incrementándose”.

Otro hecho que subraya la Contraloría es que Petroperú – entidad encargada de la modernización de la citada refinería – no ha explicado ni mucho menos sustentado porque creció tanto el costo de la mejora.

¿Qué pasó? El último informe de la Contraloría detalló que hace nueve años, Petroperú encargó a la empresa consultora Arthur D Little elaborar un Estudio de Factibilidad para conocer la viabilidad económica de la modernización de la Refinería de Talara.

Esta pesquisa determinó que se necesitaba una inversión de US$ 1,335 millones para ampliar la capacidad de producción de la refinería y reducir drásticamente el contenido de azufre en gasolinas y diésel.

Este monto comprendía tres componentes: unidades de proceso (US$ 947.5 millones); unidades auxiliares (US$ 335.5 millones) e inversiones complementarias (US$ 52 millones).

El primer componente, se refería a las partes principales del proceso de transformación del petróleo crudo o natural a los diferentes tipos de combustibles y derivados. Así, en el 2012, cuando se encargó a la empresa Técnicas Reunidas realizar el Estudio de Ingeniería Básica Extendida (FEED), Petroperú fue informado que debía invertir US$ 2,730 millones.

“Es decir, hubo un incremento de US$ 1,782.5 millones. El presupuesto requerido era casi tres veces lo previsto inicialmente para este componente”, alertó la Contraloría.

Ante esta situación, Petroperú volvió a contratar a la empresa consultora Arthur D Little para que evalúe si los resultados del Estudio de Ingeniería Básica Extendida eran razonables.

La empresa opinó que encontraba razonable el incremento del costo de estas unidades en US$ 1,307.6 millones considerando la inflación, alcance, cambios y adiciones hechas al proyecto, pero no habría opinión sobre la diferencia de US$ 475 millones.

“Para la Contraloría, esta mayor inversión (US$ 2,730 millones) en las unidades de proceso de la refinería no ha ocasionado un incremento en los volúmenes de producción o de la calidad del producto”, subrayó la entidad fiscalizadora.

Una prueba de ello, fue que cambiar la alternativa de renovar algunas unidades de proceso de la refinería para construir nuevas unidades o incrementar su tamaño, “no aumentó la capacidades de producción o la calidad del producto, solo elevó los costos de inversión del proyecto”.

Esto no fue el único incremento que detectó la Contraloría, dado que en el informe reveló que el presupuesto para la construcción de las unidades auxiliares (vinculadas al procesamiento de petróleo) aumentó de US$ 335.5 millones a US$ 815 millones, es decir, hubo un incremento de US$ 479.5 millones.

El presupuesto subió 2.4 veces lo estimado inicialmente. En los últimos años, cabe precisar, Petroperú estimó una inversión de US$ 815 millones para las unidades auxiliares, habiendo convocado a procesos de selección para la construcción de éstas que quedaron truncos.

Este incremento no fue lo único que halló la Contraloría, ya que también aumentaron el presupuesto para la modernización de la Refinería de Talara las inversiones complementarias (no vinculadas al procesamiento de petróleo) que de US$ 52 millones treparon a US$ 162 millones y luego a US$ 610.1 millones, es decir, se elevaron 11 veces más de los previsto al inicio. (Ver tabla)

Ante el panorama descrito, la Contraloría advierte que el costo final de la modernización de la Refinería de Talara se triplicó a US$ 4,155 millones “sin que se hayan presentado cambios significativos en el alcance del proyecto, como son su capacidad de producción, calidad y cantidad de los productos finales y la capacidad de procesar diversos tipos de materia prima”.