Bloomberg.- Un proyecto energético canadiense de US$27.000 millones se convirtió en la última víctima de un exceso mundial de oferta de gas natural.
Pertroliam Nasional Bhd de Malasia abandonó el martes sus planes para la terminal de Pacific Northwest LNG, planta que habría licuado el gas de Canadá y enviado el combustible por buque tanque desde las costas occidentales de la Columbia Británica a los compradores de Asia.
Petronas hizo referencia a la situación del mercado en su decisión.
Pacific Northwest LNG se suma a una creciente lista de proyectos que han sido cancelados en los últimos meses por la caída de los precios del GNL, poniendo en duda la rentabilidad de las terminales de exportación de Australia a Rusia y Mozambique.
Los precios se desplomaron conforme llegó al mar el aumento de los volúmenes de gas de Australia y las formaciones de shale (lutitas) de Estados Unidos, inundando el mercado con tanta oferta que, según los analistas, la demanda podría no ponerse al día hasta la próxima década.
“Los desarrolladores han tratado de subirse a un tren bastante lleno y exageradamente promocionado”, dijo por correo electrónico Muhammed Ghulam, investigador de acciones asociado de Raymond James en Houston.
“Sencillamente hay demasiada capacidad de exportación de GNL planeada en América del Norte y es probable que las cancelaciones, especialmente de proyectos canadienses, continúen”.El año pasado, Woodside Petroleum Ltd. canceló un proyecto de US$ 40,000 millones para construir una terminal flotante de GNL frente a la costa occidental de Australia y un proyecto en Oregon se canceló.
Más de dos tercios de las terminales de GNL que se proponía poner en funcionamiento a mediados de la década de 2020 probablemente no se construyan, dijo Sanford Bernstein & Co. en mayo.
Petronas dijo que la decisión de abandonar el proyecto Pacific Northwest se debió a “prolongados precios deprimidos y cambios en la industria energética”.
La compañía y sus socios, China Petrochemical, Japan Petroleum Exploration, Indian Oil, siguen comprometidos con el desarrollo de los activos de gas natural que han comprado en Canadá y “seguirán explorando todas las opciones” para inversiones a largo plazo, de acuerdo con una declaración.
Suministro alternativo
La cancelación hará que Japex sufra una pérdida de 102 millones de dólares canadienses (US$ 82 millones) en el año que termina en marzo de 2018, informó la empresa en un comunicado el miércoles en su sitio web.
La compañía japonesa tenía una participación del 10% en el proyecto Pacific Northwest y debía recibir 1 millón de toneladas anuales de GNL de la instalación proyectada. Hay “múltiples fuentes alternativas de suministro” para reemplazar los volúmenes cancelados, dijo Japex.
La decisión de Petronas probablemente haya tomado en cuenta un anuncio realizado a principios de este mes por Catar, el mayor exportador de GNL del mundo, dijo Jason Feer, jefe de inteligencia de negocios del agente marítimo Poten & Partners. Catar dijo que planea duplicar la producción de gas del gigantesco Campo Norte, fuente de uno de los gases más baratos del mundo.
