(Bloomberg) El mes pasado los alquileres bajaron para los apartamentos de Manhattan de todos los tamaños, primera caída general de precios en al menos cuatro años, en tanto el auge de la construcción llevó más edificios al mercado y permitió que algunos inquilinos pasaran a unidades más grandes o más nuevas.

En el caso de los estudios, el alquiler medio bajó 2.6%, dijeron el jueves la firma de tasaciones Miller Samuel Inc. y la agencia inmobiliaria Douglas Elliman Real Estate en un informe.

Fue el mayor descenso interanual desde que las firmas comenzaron a seguir estos datos en el 2012. El mes pasado el precio medio de los estudios fue de US$ 2,500, el más bajo desde enero del 2015.

“Hay mucha oferta, y esa abundancia está afectando a todos los niveles de precios, incluso el de los estudios”, declaró en entrevista Hal Gavzie, director ejecutivo de alquileres de Douglas Elliman. “Llegaron al mercado muchos estudios y no se alquilaban. Tuvieron que reducir los precios”.

Hasta ahora, los estudios o apartamentos de un ambiente -más pequeños, más baratos y con demanda entre los jóvenes que buscan empleo en Manhattan- habían soportado mejor las presiones de la ola de construcción de apartamentos que mantuvo bajo control los precios en todo el mercado.

Ahora, incluso esas unidades están siendo rebajadas debido a que a los propietarios les preocupa el aumento de las unidades vacantes y a que los inquilinos de todos los niveles de precio perciben que tienen el poder necesario para exigir una mejor oferta.

Los apartamentos disponibles para alquilar a finales de febrero ascendían a 6,872, un incremento de casi un 12% con respecto a un año antes. El número de alquileres nuevos cayó un 28% el mes pasado a 3,634.

“En los meses de enero y febrero, tuvimos clientes que pedían tres a cuatro meses gratis, lo que es bastante inaudito”, manifestó Melinda Sicari, agente de Douglas Elliman.

Rebaja de precios
En diciembre, Sicari se hizo cargo de la puesta en venta de un apartamento sin ascensor ubicado en un tercer piso de East 30th Street que había estado vacío durante meses a un precio de más de US$ 3,000.

Señalando que los edificios cercanos más nuevos estaban alquilando unidades a ese nivel de precios -y ofrecían más comodidades, incluyendo ascensores-, sugirió al propietario que rebajara el precio y ofreciera un incentivo inicial, como un mes de alquiler gratuito o el pago de la comisión de Sicari .

El dueño rebajó el precio que pedía por la unidad de dos dormitorios a US$2.675 con un mes gratis para un contrato de alquiler de 16 meses –en la práctica alrededor de US$ 2,500 mensuales- y despertó tanto interés en los primeros diez días que las visitas debieron programarse por turnos, contó Sicari.

El mes pasado, los propietarios rebajaron un promedio de 3.3% los precios que pedían, en comparación con 2.5% un año antes, según Miller Samuel y Douglas Elliman.

Además de eso, ofrecieron concesiones como un mes gratis o el pago de los honorarios de los agentes inmobiliarios en el 26% de los nuevos alquileres, el segundo mayor porcentaje de los registros de la firma.