(Bloomberg).- Hacia fines de año, los inquilinos de Manhattan con gusto por el lujo tendrán más de 2,000 apartamentos recién construidos para elegir. Casi la mitad estará en un solo edificio en West Side.

La próxima semana, los primeros ocupantes se mudarán a la torre Sky de Moinian Group, entre la calle 42 y la 11ª avenida. Es el mayor edificio multifamiliar del distrito, con 1,175 viviendas.

El alquiler de unos 300 apartamentos en la lujosa propiedad –que ofrece dos piscinas exteriores, un spa de mascotas y una cancha de básquetbol reglamentaria– comenzó en junio. Los precios de los alquileres parten de US$ 3,000 para los estudios, US$ 4,200 para las viviendas de un dormitorio y US$ 6,200 para las de dos dormitorios.

El proyecto se inaugura justo cuando los alquileres en alza han enviado la tasa de vacantes en Manhattan a su nivel más alto en más de nueve años. Además, precede a la más grande ola de desarrollos de apartamentos en Manhattan en una década. La torre de 71 pisos es la apuesta de Moinian Group a que la demanda de unidades en alquiler –y los precios– continuarán creciendo, mientras los aspirantes a compradores seguirán excluidos de un mercado que ofrece pocas oportunidades para los residentes que no son multimillonarios.

“No es fácil comprar en Nueva York, y hoy eso es más cierto que nunca”, dijo el mes pasado, durante una visita a la torre, Mitchell Moinian, el vicepresidente sénior de la firma que maneja su padre, Joseph. “Eso ha llevado a que haya una gran cantidad de inquilinos. Es un mundo de inquilinos”.

La demanda de una creciente oferta de inquilinos ha empujado al alza los alquileres en Manhattan en más de 18% desde que la recesión acabó en junio de 2009, según Jonathan Miller, presidente de la empresa de tasaciones Miller Samuel. La tasa de apartamentos vacíos en noviembre fue de 2.87%, por encima del 2.31% de un año antes y la más elevada desde agosto de 2006, de acuerdo a un informe emitido el jueves por Miller Samuel y Douglas Elliman Real Estate.

La oleada de la construcción.
El próximo año, más de 6,700 apartamentos recién construidos serán puestos en alquiler a tasas de mercado, la mayor cantidad desde 2005, de acuerdo a los datos de la división de investigación de nuevos desarrollos de la agencia de corredores Citi Habitats. La mayoría de las viviendas serán tasadas en el 10% superior del mercado, el nivel lujoso, dijo Gary Malin, presidente de Citi Habitats.

“Lo que se pondrá en funcionamiento obviamente estará en el punto, o cerca, del precio más alto posible”, dijo Malin, quien no está involucrado en el proyecto Moinian. “A todos esos edificios les irá bien. Es solo un asunto de cuán alto pueden empujar los alquileres y cuán rápido pueden ser absorbidas esas viviendas”

En Sky, 941 de los apartamentos se tendrán a tasa de mercado, lo que significa que serán tasadas en base al juicio de los constructores y de lo que la gente está dispuesta a pagar. Las 234 unidades restantes son denominadas como “asequibles”, reservadas para un sistema de lotería para residentes que estén por debajo de ciertos niveles de ingresos.

Los inquilinos con la tasa de mercado tendrán un mes gratis a la firma de un contrato de arrendamiento de un año, dijo Jordan Sachs, presidente de Bold New York, la correduría que mercadea el proyecto.