Londres (Reuters).- Los futuros del petróleo bajaban hasta 4% hoy, acercándose a su menor nivel en 11 años ante los temores a que un exceso mundial de suministros se agudice en los próximos meses y produzca una guerra de precios entre los productores dentro y fuera de la OPEP.

El petróleo Brent llegó a caer previamente un 4% a menos de 36.40 dólares el barril, un nivel no visto desde diciembre de 2008, pero más tarde recortaba pérdidas y cotizaba con un declive de 1.48% a 37.34 dólares.

En tanto, el petróleo WTI en Estados Unidos cedía 0.45% a 35.49 dólares el barril, luego de haber retrocedido anteriormente hasta un 3% a mínimos intradía de 34.60 dólares el barril.

El Brent se llegó a negociar un poco más de 14 centavos de dólar sobre su menor nivel registrado durante la crisis financiera de 2008, de 36.20 dólares el barril.

Si el contrato de Brent cae bajo ese nivel, será su menor precio desde mediados de 2004, un año en el que el crudo comenzó a repuntar desde niveles de un sólo dígito registrados durante la crisis de financiera de 1998. El mínimo del referencial estadounidense WTI es de 32.40 dólares, en diciembre de 2008.

Ambos referenciales han caído en todas las sesiones desde la reunión de la OPEP del 4 de diciembre, en la que sus miembros no lograron un acuerdo sobre el techo máximo de producción. En las últimas seis jornadas, los contratos han perdido un 13% cada uno.

La OPEP ha estado produciendo cerca a niveles récord desde el año pasado en un intento por sacar del mercado a productores de alto costo como las firmas de esquisto en Estados Unidos.

El mercado recibiría más producción a comienzos de 2016, cuando Irán elevaría su bombeo. Se espera que sus exportaciones alcancen un máximo de seis meses en diciembre y, según un funcionario iraní, el costo de producción del país se mantiene entre 1 y 1.5 dólares por barril.