Londres (Reuters).- El cobre repuntó después de dos días de retrocesos, impulsado por datos comerciales chinos que mostraron importaciones sin precedentes en diciembre.

Los comentarios de la nueva jefa del banco central estadounidense, que fueron bienvenidos, y un acuerdo sobre el techo de la deuda de Estados Unidos, también influyeron en los precios. El buen ánimo del mercado fortaleció a los otros metales, encabezados por el aluminio y el níquel.

El cobre a tres meses en Londres subió un 1.1% a US$ 7,150 la tonelada, revirtiendo las pérdidas de las últimas dos jornadas.

Los precios del cobre han repuntado casi un 2% desde que cayeron a US$ 7,016 el 4 de febrero, su cotización más baja en dos meses, lo que reduce el retroceso de este año a un 3%.

Datos mostraron que el desempeño comercial de China superó los pronósticos ampliamente en enero, con sus importaciones creciendo a su ritmo más alto en seis meses, a contramano de expectativas del mercado de que la segunda mayor economía del mundo estaría frenándose cada vez más.

Las importaciones de China de crudo, mineral de hierro y cobre alcanzaron niveles históricos en enero. China importó 536,000 toneladas de ánodo, cobre refinado, aleaciones y productos de cobre semiterminados, un 53.2% por encima del año pasado y con un incremento de 21% frente a diciembre.

El mercado también recibió apoyo de comentarios de la nueva presidenta de la Reserva Federal, Janet Yellen, que aclaró que no haría modificaciones abruptas en la política monetaria estadounidense.

También hubo alivio por el hecho de que el Congreso de Estados Unidos aprobara, a duras penas, una extensión de un año para la autoridad de endeudamiento federal del país.

El aluminio subió un 1.6%, a US$ 1,735 al cierre; el zinc avanzó casi un 1%, a US$ 2,021 y el níquel subió un 1.7%, a US$ 14,395. El plomo avanzó un 0.4%, a US$ 2,120, mientras que el estaño treparon un 1.4%, a US$ 22,475.