Londres (Reuters).- El cobre retrocedió luego de que los precios tocaran máximos de dos semanas en la sesión previa, aunque el panorama para la demanda de metales recibió apoyo de las expectativas de que China estimule su economía.

Durante el generalizado retroceso en la Bolsa de Metales de Londres (LME) el níquel también continuó cediendo ganancias recientes.

Los precios del cobre fueron presionados por el avance del dólar frente a una cesta de monedas. Un dólar firme encarece el valor de las materias primas en esa moneda para los tenedores de otras unidades.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres cayó 1.4%, a US$ 6,510 por tonelada, tras subir un 2% en la sesión anterior, su mayor alza porcentual diaria desde mediados de septiembre.

Datos conocidos esta semana mostraron un crecimiento más débil a lo esperado en el sector manufacturero en China, lo que apunta a una contracción en los primeros tres meses del año y aumenta las expectativas en el mercado de nuevos estímulos por parte del Gobierno para impulsar a la segunda mayor economía del mundo.

China es el mayor consumidor mundial de cobre y representa cerca de un 40% de la demanda global. El consumo del metal en China a menudo repunta en el segundo trimestre y las expectativas de que los pedidos aumentarán han comenzado a apuntalar los precios.

El níquel cayó 1.3%, a US$ 15,900 por tonelada, luego de registrar fuertes ganancias este año ante las preocupaciones sobre los suministros de Indonesia y Rusia.

El aluminio cerró con mermas del 1.34%, a US$ 1,729 por tonelada, el zinc cedió 1.29%, a US$ 1,970 y el plomo perdió 0.29%, a US$ 2,066. El estaño cayó 1%, a US$ 22,970.