Londres (Reuters).- El precio del cobre cayó hoy, y cerró con leves cambios en el mes ante las persistentes preocupaciones por una desaceleración económica en China, aunque comentarios tranquilizadores de la presidenta de la Reserva Federal limitaron las pérdidas.

Este fin de semana se conocerán datos del sector manufacturero en China y un sondeo de Reuters predice que la actividad se habría expandido levemente en febrero, cayendo a mínimos de ocho meses que indicarían que sigue en marcha una modesta desaceleración.

A favor del cobre, la presidenta de la FED, Janet Yellen, dijo el jueves que un invierno inusualmente frío parecía estar detrás de las recientes señales de debilidad en la economía de Estados Unidos.

Además, un dólar débil hacía que los metales transados en esa moneda resultaran más baratos para inversores fuera de Estados Unidos.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres perdió un 0.28%, a US$ 7,005 por tonelada. El metal cayó a su menor nivel desde hace casi tres meses a US$ 6,993.50 el jueves.

Los precios de los metales cotizaron con pocos cambios el viernes después de que el Gobierno de Estados Unidos recortó su estimación de crecimiento del cuarto trimestre del 2013, debido a que el gasto del consumidor y las exportaciones fueron menos robustos a lo inicialmente calculado.

El cobre en Londres borró los avances de principios de febrero y cerró el mes con mermas de casi un 0.8%. El metal ha caído más de un 4% en lo que va del año.

Los mercados esperan con nerviosismo una reunión la próxima semana del Congreso del Pueblo chino, que podría revisar a la baja las proyecciones de crecimiento del país, mientras que la inestabilidad política en Ucrania está afectando el apetito por el riesgo entre los inversores.

Entre otros metales básicos, el estaño cerró con mermas de 0.15%, a US$ 23,540 por tonelada. El metal ha ganado casi un 7% en febrero, debido en parte a restricciones de suministros de Indonesia.

El níquel fue el de mejor desempeño el viernes, también impulsado por la veda, al cerrar con alza de un 1.90%, a US$ 14,720 por tonelada. Ganó un 5% en febrero.

El zinc subió un 0.44%, a US$ 2,072 por tonelada, mientras que el plomo cayó un 0.14% a US$ 2,135 por tonelada el cierre. El aluminio retrocedió un 0.79%, a US$ 1,754 por tonelada.