Londres (Reuters).- El cobre operó cerca de máximos de tres meses el miércoles, apuntalado por el optimismo en torno al panorama para la demanda del metal en el mayor consumidor, China.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) tocó máximos de sesión de US$ 6,970 por tonelada, su precio más alto desde el 7 de marzo. El metal rojo cerró con un alza del 0.16%, a US$ 6,945 por tonelada.

Los precios al contado subieron a US$ 94 por encima del contrato referencial el miércoles, el mayor diferencial en más de dos años. La fluctuación refleja una escasez de los suministros físicos disponibles que está apuntalando al mercado.

La confianza en el mercado también era impulsada por un positivo reporte el martes sobre bienes duraderos en Estados Unidos para abril, lo que ayudó a alimentar el apetito por el riesgo en los mercados financieros y a impulsar a las acciones mundiales.

En China, una moderada recuperación en la actividad manufacturera, según un sondeo del sector privado publicado este mes, sugiere que las fábricas han estado cobrando fuerza.

El sector industrial de China mostró su mejor desempeño en cinco meses en mayo, según un sondeo preliminar de HSBC divulgado la semana pasada, aunque el crecimiento general de las manufacturas se contrajo levemente. En tanto, el níquel a tres meses cayó un 0.92%, a US$ 19,320, revirtiendo ganancias previas.

El níquel ha subido más de un 40% en lo que va de este año debido a mayores preocupaciones con el suministro luego de que Indonesia, un importante exportador del metal, prohibió los envíos del mineral sin procesar.

Entre otros metales, el aluminio subió un 0.63%, a US$ 1,840 por tonelada, y el estaño sumó un 0.19%, a US$ 23,350 por tonelada. El zinc perdió un 0.65%, a US$ 2,074 por tonelada, y el plomo cerró con una baja de un 0.33%, a US$ 2,135.