Londres (Reuters).- El precio del cobre bajó a su menor nivel en un mes y sufrió su mayor caída semanal desde mediados de noviembre, luego de que el débil crecimiento en el sector fabril de China alentara preocupaciones sobre la demanda en el mayor consumidor mundial de metales.

El cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) cerró en 7,180 dólares por tonelada, su menor nivel en un mes y un declive respecto a los 7,292 dólares al cierre del jueves. El metal perdió 2% en la semana.

Una demanda interna y externa más débil en enero afectó la producción fabril en China, por lo que el índice de gerentes de compras (PMI) de China elaborado por HSBC/Markit cayó a 49.6 en enero, su primera contracción en seis meses, desde una lectura final de 50.5 en diciembre. Una lectura sobre el punto de 50 indica una expansión.

En tanto, una salida global de inversores desde activos en mercados emergentes cobró fuerza ante los temores por el impacto de la desaceleración económica en China, la política monetaria en Estados Unidos y una crisis de divisa en Argentina.

El programa de compras de bonos del Gobierno de la Reserva Federal estadounidense ha aumentado la liquidez en los mercados, lo que su vez impulsó los precios de las materias primas.

Las autoridades de la FED se reunirán el próximo martes y miércoles y se espera que el banco central estadounidense siga recortando sus estímulos monetarios.

Sin embargo, un factor que limitaba las pérdidas eran los reportes de que varios puertos chilenos se encuentran en huelga, lo que redujo los envíos del metal, frutas y otros productos desde el país sudamericano que provee un tercio del suministro mundial de cobre.