Londres (Reuters).- El precio del oro cayó el jueves por debajo de 1.200 dólares la onza por primera vez en casi tres años, con los inversores extendiendo una ola de ventas que ya lleva nueve jornadas y apostando a que la Reserva Federal reducirá pronto su programa de compras de bonos.

El metal precioso terminó revirtiendo sus avances previos provocados por un dólar más débil, y las persistentes ventas contrarrestaron tímidas señales de búsqueda de oportunidades.

Sin una demanda física que compense el éxodo de fondos negociados en bolsa y ventas institucionales, las ganancias fueron temporales, dijeron operadores. Las compras de los grandes consumidores China e India no han repuntado, como lo hicieron en una racha liquidadora a mediados de abril.

Retrocediendo por novena sesión consecutiva, el oro al contado perdió 21.95 dólares, o un 1.79%, y se negoció en las últimas operaciones a 1,204.10 dólares la onza. Previamente cayó a un piso de 1,197.1 dólares la onza, su menor nivel desde el 12 de agosto del 2010. Los futuros del oro Comex de Estados Unidos declinaron 18.2 dólares, o 1.5%, a 1,211.6 dólares la onza.

La caída fue más significativa porque el dólar retrocedió por primera vez en más de una semana, mientras que el rendimiento de los bonos referenciales del Tesoro a 10 años cayeron a menos del 2.5%. Como el oro no paga intereses, la caída de los retornos de los bonos estadounidenses suele ser visto como positivo para el metal.

Temprano, los datos sobre el panorama del desempleo de Estados Unidos reforzaron las expectativas respecto a que la mayor economía del mundo continúa mejorando y que la FED empezará a recortar su programa de estímulo.

Poco después, el mercado ignoró los comentarios de dos influyentes autoridades de la FED que buscaron calmar a los inversores, diciendo que la política monetaria ultra expansiva no terminará pronto y afirmando que las intenciones del banco central habían sido mal interpretadas.

En cuanto a otros metales preciosos, la plata descendió un 0.43%, a 18.54 dólares la onza. El platino subió un 0.96, a 1.314 dólares, y el paladio avanzó un 2.3%, a 643.97 dólares la onza.