Quito (AFP).- Un juez de Ecuador bloqueó pagos por US$ 40 millones a Odebrecht, dentro de una investigación por los supuestos sobornos de la firma brasileña a funcionarios ecuatorianos, informó el jueves la Fiscalía.

“El objetivo de bloquear los pagos es garantizar una posible indemnización al Estado ecuatoriano por parte de la constructora brasileña. Esta habría pagado sobornos en el país por US$ 33.5 millones”, señaló la Fiscalía en un comunicado.

Una empresa estatal a cargo del levantamiento de una refinería y otra de agua potable que adeudan unos US$ 40 millones recibieron la “orden” de un juez de Quito de no pagar a Odebrecht “mientras duren las investigaciones por presuntos sobornos”, agregó.

En diciembre pasado, la Fiscalía allanó oficinas de Odebrecht en el país, mientras que la justicia prohibió temporalmente al Estado hacer contratos con la firma brasileña.

Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, Odebrecht pagó entre el 2007 y 2016 unos US$ 33.5 millones a funcionarios oficiales de Ecuador, y encontró problemas con la aprobación de proyectos en el 2007 y 2008.

El presidente Rafael Correa expulsó a la gigante empresa brasileña en el 2008 por irregularidades en la construcción de una hidroeléctrica. Tras un acuerdo, Odebrecht retornó en el 2010 a Ecuador.

Odebrecht y su filial Braskem aceptaron pagar multas de US$ 3,500 millones a Estados Unidos, Suiza y Brasil por su sistema de sobornos, que incluyó a países latinoamericanos.