¿Qué muestran las encuestas? El bloque democratacristiano de Merkel y el partido gobernante de la CSU en Baviera lideran a los socialdemócratas en todas las encuestas, aunque la campaña de Schulz aún no ha alcanzado su máximo rendimiento. Las posibles coaliciones podrían incluir una alianza SPD-Verde-Izquierda y una combinación CDU/CSU-FDP-Verdes. Las encuestas dicen que la mayor parte de los votantes prefiere que vuelva a gobernar la "gran coalición" de Merkel con el SPD. ¿Lo que está en juego? Merkel es la líder europea más poderosa de los tiempos modernos y fija el tono a todo, desde la política fiscal hasta la posición de la UE sobre Rusia. Schulz es un pilar del establishment político, por lo que su victoria sería más continuidad que cambio. Pero una derrota para Merkel vería a Alemania – y Europa – perder su influencia y experiencia en asuntos globales.