*(Bloomberg)*¨La desigualdad de riqueza no se da de un día para el otro. Las tendencias educativas, los patrones del mercado laboral y los comportamientos frente al ahorro pueden insinuar cuándo empeorará… y en Estados Unidos, una métrica financiera fundamental está activando la alarma.

La diferencia entre los ricos y todos los demás respecto a la tenencia de acciones se amplió desde la crisis financiera, según un análisis de Gallup.

Este es el principal punto de nuestra ronda semanal de estudios económicos, que también les echa un vistazo a la perspectiva para los salarios del mundo, cómo la deuda estudiantil afecta las perspectivas de matrimonio de las abogadas y la perspectiva para el petróleo.

Las acciones de Estados Unidos
La tenencia de acciones en Estados Unidos viene cayendo de manera general desde la crisis financiera global… excepto entre los hogares más ricos y viejos del país.

Una encuesta de Gallup reveló que aunque solo 54% de los adultos informó que invirtió dinero en el mercado bursátil entre 2009 y 2017, frente a 62% entre 2001 y 2008, la proporción que informa haber invertido subió 1 punto entre los que ganan más de US$100.000.

Dividiendo por franjas etarias, los hogares mayores de 65 años también registraron un alza de 1 punto.

Esta conclusión acarrea importantes consecuencias distributivas. El mercado superó el pico previo a la crisis, y el hecho de que los hogares más viejos y ricos inviertan más implica que su riqueza pudo aprovechar esa subida.

Esto también significa que los inversores de clase media que retiraron dinero de las acciones durante el mercado bajista que coincidió con la crisis no disfrutaron tanto de la recuperación.

“Parece que la crisis financiera y la recesión podrían haber alterado de manera fundamental la imagen que tienen algunos estadounidenses de las acciones como inversión”, escribe Jeffrey Jones, de Gallup.

US Stock Ownership Down Among All but Older, Higher-IncomePublicado el 24 de mayo de 2017Disponible en el sitio web de Gallup

Mala productividad

La inactividad del mercado laboral “ya no es un freno importante” para el crecimiento de los salarios, excepto en la zona euro, dicen investigadores de Goldman Sachs. En cambio, la productividad lenta está impidiendo que el crecimiento salarial supere la norma previa a la crisis en varias economías avanzadas.

El hecho de que la relación entre salario y desempleo sigue vigente sugiere que los trabajadores en el G-10 podrían recibir aumentos, escribe el economista jefe Jan Hatzius.

En Estados Unidos, él anticipa que los costos unitarios de la mano de obra suban 2% sostenidamente en tanto el aumento de los salarios supera los avances en eficiencia, lo que elevará lentamente la inflación y reducirá los márgenes de ganancia de las corporaciones.

En la zona euro y Japón, él prevé que las presiones salariales aumenten pero que sigan siendo discretas: los costos unitarios de la mano de obra aumentarán 1.5% y 1% en esos países, respectivamente.

Esto mantendrá a ambas economías por debajo de sus objetivos de inflación por lo menos hasta fines de 2018.

En cambio, “se está acumulando presión sobre los costos en el Reino Unido y varias de las economías más pequeñas del G-10”, escribe Hatzius. En Reino Unido, Canadá, Noruega y Australia, él proyecta que la inflación supere 2% para fines de 2018.

Global Economics Analyst: Wage Puzzle Not So PuzzlingPublicado el 24 de mayo de 2017Disponible para los suscriptores de las investigaciones de Goldman Sachs

Deuda estudiantil y matrimonio
Las abogadas que contraen mucha deuda estudiantil sufren las consecuencias en el mercado marital y tienen menos perspectivas profesionales, sugiere una nueva investigación de Holger Sieg, economista de la Universidad de Pensilvania, y Yu Wang, de la Universidad de Ryerson.

Las muy endeudadas posponen su casamiento y la maternidad y prefieren empleos en el sector privado, que pagan más. Lo que es más importante, las mujeres con más deuda estudiantil se casan con hombres de ingresos más bajos.

Las mujeres tienden a escoger facultades de Derecho menos selectas y más baratas para evitar endeudarse, muestran los datos, y según los autores esto podría ocurrir porque ellas buscan evitar la reducción de perspectivas de casarse asociadas a su futuro endeudamiento.

Un dato interesante es que el impacto de la deuda sobre las elecciones profesionales y maritales es exclusivo de las abogadas: los hombres no presentan patrones parecidos.

¿El petróleo, fuera de moda?

El consumo de petróleo podría sufrir un bajón en las próximas décadas, según un análisis del Fondo Monetario Internacional, en tanto el avance tecnológico impulsa la adopción de autos eléctricos y vehículos con un uso más eficiente del combustible.

Bajo una hipótesis de adopción rápida, los precios del petróleo podrían caer a cerca de US$ 15 por barril según los precios de 2015 a comienzos de 2040 (a modo de contexto, hoy el crudo se vende a poco menos de US$50 por barril).

En un escenario de adopción lenta, la transición podría tardar entre 10 y 20 años más.

Para los escépticos, los autores señalan que el uso de petróleo por unidad del Producto Interno Bruto global ya cayó 40% desde 1980 gracias al progreso tecnológico.