(Bloomberg).- Los venezolanos corrieron a depositar billetes o a gastar sus ahorros en efectivo por completo el lunes tras el anuncio hecho por el presidente, Nicolás Maduro, de que anulará el billete de más alta denominación del país por lo que denuncia como un ataque a la liquidez de la nación.

El líder socialista provocó un shock al país el domingo cuando dijo que el billete de 100 bolívares sería retirado de circulación en las siguientes 72 horas. Por meses, la nación sudamericana ha padecido escasez de efectivo mientras la inflación apunta al 500%, algo que Maduro insiste en achacar a una “guerra económica” y a un intento de sus enemigos políticos para contrabandear dinero fuera de Venezuela.

Está prevista la emisión de billetes de más alta denominación durante esta semana, pero los venezolanos –que ya sufren una profunda recesión marcada por la inflación de tres dígitos y acuciante escasez de productos básicos- parecieron gemir al unísono mientras sumaban a su lista de males una salida no programada en dirección al banco.

“Esto es una locura”, comentó Leopoldo López, vendedor de seguros de 54 años, mientras esperaba en la fila para depositar un grueso fajo de billetes en un cajero automático del sector oriente de Caracas. López lamentó que solo días antes había tenido que hacer una larga espera para conseguir efectivo, solo para verse obligado para hacer fila una vez más a fin de depositarlo. “A estas alturas, ya no sé a dónde vamos a llegar”, señaló.

Según un reporte de Torino Capital, un banco de inversión neoyorquino, los billetes de 100 bolívares corresponden a más de tres cuartos del efectivo venezolano en circulación y al 11 por ciento de la oferta de dinero del país, lo que hace que el decreto de Maduro sea una tarea difícil para una nación que agoniza en una crisis económica.

Pasar la vida haciendo filas.
Largas filas se extendían desde varios cajeros automáticos en Caracas el lunes, pero las autoridades no dieron señales de modificar el plazo. En una conferencia de prensa, el ministro del Interior, Néstor Reverol, insistió en que el país ha sufrido un ataque financiero por parte de Estados Unidos para “dejar a Venezuela sin liquidez”.

Reverol acusó al Departamento del Tesoro de Estados Unidos de trabajar para sacar de manera oculta los billetes de 100 bolívares del país hacia Europa con el objeto de desestabilizar al gobierno de Venezuela. El Departamento del Tesoro declinó comentar estas declaraciones.

Si bien el ministro del Interior señaló haberse reunido con la asociación de bancos del país para procurar que las órdenes de Maduro se ejecutaran sin mayores trastornos, la confusión abundaba en la capital porque el lunes era un feriado bancario, lo que creó un atasco en los cajeros automáticos con venezolanos tratando de salvar sus ahorros en efectivo.