El Grupo ABB, líder mundial en soluciones de automatización y energía, adquirió la firma B&R, que es el mayor suministrador independiente de soluciones de arquitectura abierta basadas en productos y en software para automatización de máquinas y fábricas en todo el mundo.

“B&R es una gema en el mundo de la automatización de máquinas y de fábricas. Esta transacción marca un verdadero hito para ABB, ya que B&R solucionará una carencia histórica en la oferta de ABB para automatización”, comentó Ulrich Spiesshofer, CEO de ABB.

Agregó que esta operación representa un “encaje perfecto” que convertirá a ABB en el único suministrador de automatización industrial, capaz de ofrecer soluciones tecnológicas y de software, que cubren todos los aspectos de medición, control, actuación, robótica, digitalización y electrificación.

B&R generó una tasa anual compuesta de facturación (CAGR) del 11% en las dos últimas décadas, y unas ventas anuales de más de US$ 600 millones en el altamente atractivo mercado de US$ 20,000 millones, del segmento de automatización de máquinas y fábricas.

Las dos partes han acordado no desvelar el precio de la compra, aunque se conoció que ABB financiará la adquisición en efectivo.

Se espera que la transacción genere beneficios por acción en el primer año, y que añada una importante sinergia del 8% a la facturación autónoma de B&R en el año cuatro. La operación concluirá en el transcurso del 2017, tras las aprobaciones pertinentes por parte de los organismos reguladores.

Spiesshofer indicó que actualmente ABB cuenta con una oferta digital única de una base instalada de más de 70 millones de equipos conectados, 70,000 sistemas de control, y ahora más de 3 millones de máquinas automáticas y 27,000 instalaciones de fábricas en todo el mundo.

“Haremos posible que nuestra base instalada conjunta de clientes pueda aprovechar las enormes oportunidades derivadas de la cuarta revolución industrial”, sostuvo.

Una vez concluida la transacción, B&R formará parte de la división Industrial Automation como la nueva unidad de negocio global Machine & Factory Automation, dirigida por el actual Managing Director, Hans Wimmer.

B&R invierte más del 10% de sus ventas en I+D y emplea a 1.000 personas en I+D y en ingeniería de aplicaciones.

Mientras que ABB gasta US$ 1,500 millones anualmente en I+D y emplea a unos 30,000 tecnólogos e ingenieros especialistas. De ahora en adelante, ABB y B&R seguirán invirtiendo considerablemente en I+D.