(Bloomberg Business).- Cuando Related Cos. comenzó a vender departamentos en uno de sus antiguos edificios de alquiler el mes pasado, 50 personas se presentaron en los dos primeros días para una oportunidad solamente en Manhattan: casi todas las casas cuestan menos de US$ 3 millones.

Carnegie Park, una propiedad de alquiler de los años 1980, fue renovada como un edificio de departamentos, donde las viviendas de un dormitorio con 690 pies cuadrados (64 metros cuadrados) comienzan a partir de los US$ 765,000.

El precio medio de todas las unidades es de aproximadamente US$ 1,300 por pie cuadrado -casi 30% menos que el promedio de un condominio de Manhattan de reciente construcción vendido en el cuarto trimestre, según la firma de tasación Miller Samuel Inc.

“Estamos inundados con solicitudes de compradores que quieren echar un vistazo a la propiedad”, dijo Benjamin Joseph, el vicepresidente sénior de Related, quien supervisó la conversión de 368 viviendas de alquiler a 325 apartamentos en la calle 94 y la Tercera Avenida. “Estamos tan ocupados que nuestros agentes de ventas ni siquiera pueden programarlas todas”.

Tras años de construir torres de condominios de superlujo, destinadas a establecer récords de precios, los desarrolladores de Manhattan están tomando un desvío para satisfacer la demanda de las personas que no pueden pagar las ofertas de gama más alta.

Cerca de 3,845 unidades, que no son de lujo, en fase de desarrollo se encuentran a la venta en la ciudad este año, más del doble del número disponible en 2014 y el mayor en los datos que se remontan a 2009, según la corredora Corcoran Sunshine Marketing Group.

La definición de la firma de lo que no es lujoso para Manhattan es inferior a US$ 2,300 por pie cuadrado -aún lejos de lo asequible en comparación con el resto de América, donde las viviendas unifamiliares nuevas se venden a un promedio de alrededor de US$ 94 por pie cuadrado, de acuerdo con los datos más recientes de la Oficina del Censo.

Pero para Nueva York, el desarrollo a ese nivel está abriendo oportunidades a más compradores en un área hambrienta de nuevas viviendas para personas que no son multimillonarias.

“Este es un importante segmento del mercado que no ha tenido sus necesidades cubiertas durante mucho tiempo”, dijo Pamela Liebman, presidente y máxima responsable ejecutiva de Corcoran Group, empresa matriz de la nueva sección en desarrollo Corcoran Sunshine. A los desarrolladores que aprovechen esto “les irá muy bien”, dijo.

Agnes Lee fue una de las primeras compradoras en Carnegie Park, firmando un contrato por un apartamento tipo estudio la semana en que comenzaron las ventas. Ella accedió a pagar US$ 600,000 por una unidad de 514 pies cuadrados, finalizando una búsqueda de dos años para una casa.

Con un presupuesto de cerca de medio millón de dólares, Lee, una empleada de una empresa de gestión de activos, encontró principalmente opciones en los edificios cooperativos, que tienden a ser, en parte, de bajo precio porque sus juntas mantienen normas restrictivas sobre quién puede comprar y cómo pueden financiarse esas ofertas. Lee estaba buscando flexibilidad y los apartamentos, en su mayoría, estaban fuera de su rango de precios, dijo.

A sugerencia de su corredora, ella buscó visitar un apartamento en el Carnegie Park. Ella se decidió inmediatamente.

“Ni siquiera dejamos el edificio”, dijo Lee. “Si el precio es el adecuado para ti, solo debes saltar sobre él”.