La rivalidad es debido a que los creadores de las marcas son los hermanos alemanes Adolf Dassler (por eso la marca ADIDAS) y Rudolf Dassler (quien creó la marca PUMA). Al principio unieron su talento para formar la empresa Gebrüder Dassler Schuhfabrik buscando tecnología para los tenis. Como dato curioso la primer estrella en utilizar el calzado fue el afroamericano Jesse Owens en los Juegos Olímpicos de Berlin en 1936. No se sabe exactamente la causa de la separación, pues se rumora desde infidelidades hasta relaciones con el nazismo.