(Bloomberg).- Tom Vitale compró una pequeña vivienda de titularidad en condominio en Manhattan en agosto del 2012 y planeaba conservar la inversión por unos cuatro años o lo suficiente para obtener un retorno de por lo menos 15%. Cuando puso a la venta el apartamento antes de lo previsto, el aumento fue de más del doble de su objetivo.

“No lo esperaba”, dijo Vitale, que vendió su apartamento de un ambiente de 536 pies cuadrados (50 metros cuadrados) en enero por US$ 859,000, un 34% más que el precio de compra. “Esto se debe a la falta de existencias. No hay muchas cosas que el comprador de nivel inicial pueda pagar”.

Los propietarios de apartamentos en Manhattan están cosechando retornos desproporcionados cuando venden en marcos temporales breves. Se benefician con un mercado que carece de propiedades en venta que estén al alcance de los no millonarios.

Quienes compraron viviendas en condominio en el 2012 y las revendieron en la segunda mitad del año pasado obtuvieron un aumento de 37% en promedio, según un análisis de CityRealty.com. Los que compraron condominios en 2013 y los vendieron en ese mismo semestre tuvieron un retorno de 22%.

“Los que compraron en los últimos años están bien colocados”, dijo Gabby Warshawer, directora de investigación de City Realty, sitio web de Nueva York que ofrece datos y propiedades residenciales en venta.

Énfasis en propiedades de lujo
Los desarrolladores de Manhattan que iniciaron proyectos luego de la crisis crediticia se están centrando casi exclusivamente en la construcción de grandes unidades de lujo como modo de recuperar los altísimos costos de los terrenos y la construcción.

Esto contrasta con el auge de mediados de los 2000, cuando se construían más apartamentos de “nivel medio” en proyectos de alta densidad, algunos con más de 200 unidades, declaró Warshawer en una entrevista.

“Ahora la gente busca revenderlos. No son muy viejos y están mucho más baratos que los productos de superlujo”, explicó.

El precio medio de venta para los condominios existentes en Manhattan saltó al nivel más alto en seis años de US$ 1.3 millón en el primer trimestre, impulsado por los compradores que buscan alternativas a los nuevos desarrollos que están fuera de su alcance, señaló la agencia inmobiliaria The Corcoran Group en un informe emitido la semana pasada.

Gran parte del aumento de precios en la reventa de propiedades en condominio se da en los apartamentos más chicos, según Jonathan Miller, presidente dela firma de tasaciones Miller Samuel Inc. de Nueva York.

“Ya no construimos apartamentos de ese tipo y es eso lo que se necesita de manera acuciante en el mercado”, expresó Miller, colaborador de Bloomberg View. “Quienes buscaban un lugar para vivir y ahorrar dinero al no pagar el alto costo de los alquileres ahora parecen Warren Buffett. Las cosas les salieron muy bien”.

Los vendedores de New York se vieron beneficiados por un mercado más fuerte que el total de Estados Unidos. En febrero, el precio medio de un condominio existente en el país fue de US$ 190,200, un 9.5% más que el promedio de 2012, según la Asociación Nacional de Agentes de Bienes Raíces.